Если посмотреть на карту Европы, то чисто визуально именно Австрия находится в самом сердце Старого Света. Австрию смело можно назвать буферной зоной между Западной и Восточной Европой. Эта страна дала миру немало знаменитых композиторов (один Моцарт чего стоит!), писателей (тот же Франц Кафка хоть и родился в Праге, но долгое время жил и работал в Вене), политических деятелей. А столица Австрии - Вена - долгое время была центром огромной страны - Австрийской (Австро-Венгерской) империи и вотчиной династии Габсбургов. Чем же еще так замечательна Австрия?
Геополитическое устройство
Австрия - это федеративная парламентская республика. Делится на 9 федеральных земель. Глава государства - президент, который выбирается на 6 лет. Двухпалатный парламент. Денежная единица - евро. Австрия входит в Евросоюз и является одной из богатейших стран мира. Полное название страны - Австрийская Республика (нем. Republik ?sterreich). Официальный язык - немецкий.
География и климат. Как уже говорилось, Австрия находится в центре Европы. Через Австрию протекает главная водная артерия Европы - река Дунай. Австрия славится своими Альпами (Тироль). Австрия граничит на западе с Лихтенштейном и Швейцарией, на севере - с Германией, на востоке - с Чехией, Словакией и Венгрией, на юге - со Словенией и с Италией. Климат Австрии переходный от морского к континентальному. Зима мягкая с оттепелями и слякотью. Лето умеренно теплое. Также для Австрии характерно такое явление, как фён - это когда горячий воздух скатывается из Альп в долины. За счет этого в Вене летом температура иногда поднимается до +35. Средняя температура самого холодного месяца - января - колеблется на равнинах в пределах 1-2 градусов мороза. В Альпах холоднее - до минус 14. Средняя температура самого теплого месяца - июля - около +20. В Альпах опять-таки холоднее.
Население
Национальный и религиозный состав. Население Австрии составляет примерно 8,4 миллиона жителей. Австрию трудно назвать однонациональной страной. Титульная нация - немецкоговорящие австрийцы (австрийские немцы) составляют около 89% населения Австрии. Остальные 11% - это словенцы, хорваты, чехи, словаки, венгры и цыгане. В Вене помимо австрийцев и чехов живут также евреи. Есть также эмигранты из Турции, Боснии и Герцеговины. В Австрии разговаривают на баварских диалектах немецкого языка. Верующие - в основном католики, есть протестанты, православные, мусульмане-сунниты (кстати, в Вене есть мечеть).
Кухня
Австрийская кухня славится своим разнообразием и чем-то до боли похожа на немецкую. На закуску австрийцы предпочитают липтовский сыр, суп с яйцом, который часто подают больным людям, сэндвичи с колбасками, копчёностями и сырами. Среди основных блюд распространены следующие: венский шницель а-ля Оскар, который подается с картофелем, курица по-венски, тафельшпиц (отварное говяжье филе с яблочным хреном), бойшель (блюдо из потрохов), цвибельростбратен (ростбиф с луком), ваниллеростбратен (ростбиф, который перед жаркой натирается перцем, солью, чесноком и обваливается в муке; к ванили это блюдо не имеет никакого отношения, просто раньше в Австрии чеснок называли ванилью для бедных), ростбиф Жирарди а также Краутфлекерль (капуста с макаронами). Австрийцы очень любят десерты. Самыми знаменитыми австрийскими десертами являются торт "Захер" и штрудель. Также среди австрийских десертов распространены линцский торт, кайзершмаррн, мавр в рубашке, штрицель, ишльские тортики а также линцские глаза.
Интересные факты
Столицу Австрии - Вену - несколько раз осаждали турки-османы. Первый раз - в 1529 году, второй - в 1683-м. Оба раза безуспешно. Так как Австрия является своеобразным мостом между Западной и Восточной Европой, можно предположить, куда бы пошли дальше турки, если бы взяли Вену. Пошли бы, наверное, на Париж а там и Великобритания рядышком. Как тут не вспомнить, что в свое время Австрия (Австро-Венгрия) оккупировала Боснию и Герцеговину (в 1878 году), которая раньше принадлежала как раз Османской империи, а аннексировала 30 лет спустя. Впрочем, и сама Австрия пережила аннексию (аншлюс) гитлеровской Германией в 1938 году. В свое время в Австрии очень оригинально (а может и жестоко) поступали с проститутками: им брили головы, обмазывали головы смолой и вывозили за город. Ну а на Евровидении-2014 Австрия шокировала всех бородатой певицей-трансвеститом Кончитой Вурст (настоящее имя - Томас Нойвирт). Которая, кстати, и победила (победил) на Евровидении.
В Австрии есть на что посмотреть. Австрийские города сами по себе дорогого стоят, но особенно следует отметить Венскую оперу. Уровень законопослушности и толерантности австрийцев просто поражает. Можно выйти из машины, оставив двери открытыми. И поверьте, никто в Вашу машину не полезет!
В общем, очень интересна эта Австрия! Побывать там хотя бы раз в жизни, безусловно, стоит!